縮微技術是一種涉及多學科、多部門、綜合性強且技術成熟的現(xiàn)代化信息處理技術。起源于1838年英國攝影師丹賽用攝影的方法通過顯微鏡第一次把一張20英寸的文件拍成1/8寸的縮微影像,至今已發(fā)展了上百年。它采用專門的設備、材料和工藝,把原始信息原封不動地以縮小影像的形式攝影記錄在感光材料(通常是膠片)上,經加工制作成縮微品保存、傳播和使用。
縮微技術最早應用于“諜戰(zhàn)”,1870年普法戰(zhàn)爭中,法國人達格朗成功地利用縮微技術傳遞了11.5萬封信件情報。而如今,含有縮微影像的感光膠片通常用來記錄書刊、報紙、照片、圖紙、單據(jù)等,并廣泛地應用于圖書檔案、軍政研學等領域。
1985年,全國圖書館文獻縮微復制中心成立,從此掀開了在全國圖書館范圍內利用縮微技術對文獻進行再生性保護的序幕。30多年來,全國圖書館文獻縮微復制中心及其25家成員館共通過縮微技術拍攝珍貴典籍近15萬種、6700余萬拍,其中至少有20%的原始文獻現(xiàn)在已經完全無法閱讀,至少有70%的原件已不再提供一般借閱服務。
在上個世紀80年代,縮微技術非常普及。進入本世紀以來,曾有一段時間,隨著信息化的不斷發(fā)展,業(yè)內對縮微技術的使用逐漸減少,把精力和資金重點投入到文獻的數(shù)字化上。然而近幾年,縮微技術在業(yè)內又逐漸恢復了活力,主要的原因在于數(shù)字化保存介質更新頻率快,形成了“三年一升級,五年一換代”的“行業(yè)規(guī)則”,同時因為設備升級而進行的數(shù)據(jù)載體遷移,不但耗費了巨大的成本,也存在數(shù)據(jù)損失的風險。而縮微技術由于其保存介質的穩(wěn)定性以及后期幾乎零投入的特性,逐漸成為異質備份的重要組成部分。相關的老化實驗證明,在恒溫恒濕的庫房內,縮微文獻的保存壽命可達500年甚至更久。
除此之外,縮微品還具有高度還原、節(jié)省空間、等效原件等優(yōu)勢。由于年代久遠,許多古籍都存在蟲蛀、鼠咬、水泡、絮化等問題,在歷朝歷代的保存過程中,又容易多出許多修補、批注、鈐印等痕跡。某些數(shù)字修復技術突出美學特征,追求整齊劃一,這些痕跡就很容易丟失,而它們恰恰在學術研究方面能揭示出更完整的文獻信息。縮微的原貌復現(xiàn)優(yōu)勢就很明顯。
漢龍公司是國內做縮微業(yè)務最早的公司之一,早在80年代末,漢龍公司就與全國圖書館文獻縮微復制中心建立了密切合作關系,為其提供了大量專業(yè)縮微設備。隨著近年來圖書館、檔案館對于縮微工作的重視,漢龍公司又為多家圖書館、檔案館提供了縮微設備(傳統(tǒng)拍照和數(shù)轉模)的解決方案。
全國圖書館文獻縮微復制中心工作人員演示漢龍公司縮微設備
縮微技術與數(shù)字技術的相互融合,可以讓讀者們更方便地查閱到他們需要的資料。縮微膠片數(shù)字化將已搶救的古舊文獻完整地展現(xiàn)給讀者,既提升了已搶救文獻的利用率,又避免了對原始古籍文獻的再次數(shù)字掃描;而數(shù)字資源轉縮微膠片是利用縮微膠片長期保存的可靠性優(yōu)勢,將數(shù)字資源以影像的方式固化在縮微膠片上,這一技術行內稱為“數(shù)轉模”,是縮微技術未來的發(fā)展方向。